熔模精密鍛造工藝是指用蠟做成模型,在其外表裹一層粘土等耐火材料,加熱使蠟熔化流出,從而得到由耐火材料形成的空殼,再將金屬熔化后灌入空殼,待金屬冷卻后將耐火材料敲碎得到金屬模件,這種加工金屬的工藝就叫精密鍛造,也稱為熔模鍛造或失蠟鍛造。
這些圖案用普通精密鍛造工藝很難制造出來,而用失蠟法精密鍛造工藝,可以利用石蠟沒有強(qiáng)度、易于雕刻的特點(diǎn),用普通工具就可以雕刻出與所要得到的曾侯乙墓尊盤一樣的石蠟材質(zhì)的工藝品,然后再附加澆注系統(tǒng),涂料、脫蠟、澆注,就可以得到精美的曾侯乙墓尊盤。 在金屬首飾以及良多非金屬工藝品的制造上,使用這種方法也是積厚流光,至今仍舊是良多首飾和工藝品出產(chǎn)的主要方法。
這種方法古代已經(jīng)有了,在遙遠(yuǎn)的公元前數(shù)百年,我國古代勞動人民就創(chuàng)造了這種失蠟精密鍛造技術(shù),用來精密鍛造帶有各種精細(xì)花紋和文字的鐘鼎及器皿等制品。曾侯乙墓尊盤底座為多條相互環(huán)繞糾纏的龍,首尾相連,上下交錯,形成中間鏤空的多層云紋狀圖案。根據(jù)專家鑒定,我國出土的殷商時期的青銅器和年齡時的曾侯乙墓尊盤等的制造就使用了這種很巧妙的技術(shù)。